“什么叫……若我是真心喜欢你？”沈行在的神色骤然从温和变得有些难看, 扶正她的肩膀，迫使苏木看着自己。 苏木心中藏不住太多事，何况在她看来, 感情原本就需要坦诚，不言不语只会让事情恶化，从不是掩盖问题的方法。 她直视沈行在，冷静且认真，“野利弘说你的母亲为让我父亲劝说先皇增兵援助沈将军, 因此绑架了我母亲, 从而导致我母亲早产早逝，这是真的吗？” 沈行在的睫毛轻颤了一下，松开手, 苏木就又坐回原来的地方。 确然如此。 “所以你待我，是因为内疚，还是因为亏欠？”苏木接着问。 “都不是，我爱你只是因为爱你。” 沈行在的确因为当年之事，从一开始就对苏木格外关注。他注意着这个小姑娘，看她像一束永不沉没的光, 灿烂自己，也明亮着他。 跟她在一起时, 他的生活依旧有困顿、有混沌、有漫长又难捱的日夜与梦魇，但到底是从无边的黑暗来到了人间。 爱情原本也不是亏欠的补偿，爱情就只是爱情。 苏木坐在他面前，直到远边天光坠入地心, 融入永夜。起身，抓住了沈行在的衣袖，露出一个并不算太灿烂的笑容, “我们吃饭去吧。” 沈行在垂眼看着她的手指，捏着一小块布料，动作很轻巧，只要他稍微用力，很容易甩开。 “好。”沈行在轻轻抬手，苏木的手指就扯着他的袖子，摇摇欲坠。 ＊＊＊ 西厢房中，在客栈的吉柳儿也被抓回来软禁在此处。 沈行在站在苏木身后，“我亏欠过吉柳儿，若是她伤的是我，我会放过她，但她伤的是你，我没有理由替你原谅她，她要如何皆由你处置。” 苏木狐疑地打量沈行在，眼中迸出恶光，“你怎么亏欠她了？” “……”沈行在失笑，“不是你想的那种亏欠。” “我都没说，你怎么知道我想的是哪种亏欠。”苏木迫近他，踮起脚还要仰脸，食指不停戳着他的肩膀，“你心虚了是不是？” 沈行在笑得一脸无奈，任她找茬，只是一手虚虚护在她腰上，以免她站不稳。 吉柳儿就坐在对面剥花生。 她只是被软禁，除了不能离开这间屋子以外，吃喝不愁，也不见消瘦。 “你们是来处决我的还是来刺激我的？”吉柳儿扔掉手中的花生壳。 苏木转回身面对吉柳儿，“我想知道你为何要替野利丹做事。” “因为他手上有我夫君的尸骨。”吉柳儿低着眼欣赏自己的手指，语气淡淡。 “郡主应当还记得我与你说过的，鸿谷关一役，靖远侯之所以能侥幸活下来，是因为有个小兵卒扮作他，替他成了西夏人的刀下亡魂。那个小兵卒就是我的夫君。他死后，尸骨埋在何处，只有野利丹知道。” “那你最后为何又愿意帮我？”苏木不解。吉柳儿应该恨透了沈行在，若非沈行在，她的夫君大概也不会死。 “凭什么我夫君要为他死？凭什么我夫君死后仍不得安息，他却平步青云，还能与自己喜欢的人在一起。”吉柳儿素手越过苏木，指着沉默的沈行在，眼中有恨意，却又尽数化为苦涩，“可我夫君用命换他活着，他若活得坎坷凄苦，我又觉得夫君死的不值得。” 当年只有一个普通的农家女，与少年青梅竹马长大。她喜欢看戏，喜欢看话本，少年便陪着她看戏，为她四处搜罗话本子。 那年少年带着一大箱子的话本来找她，说要去参军，等她将话本子看完了，他便做了大将军回来娶她。 但美好的结局永远只存在于话本里，现实是农家女将话本翻烂了，依旧没等到小兵卒变成大将军回来娶她。 一抔黄土，一副棺椁，远过千山万水。 “我不杀你。”苏木歪着脑袋，想了想，道，“他会希望你好好活着的。” 她没说清楚“他”是谁，吉柳儿摸指甲的动作却停下，半晌才抬起头，“这是什么？施舍？还是怜悯？” “是希望。”苏木抿了抿唇，“是你夫君的希望，也是我的希望。” 七年前让许多圆满变得破碎，无数人家破人亡、失去挚爱，唯一能存在的，也只有希望。 吉柳儿扭过身，面对着窗户。窗外飞雪漫天，将所有的枯烂与腐朽压在纯洁的白色皑皑底下。放眼望去，只有明亮的雪白。 “站着说话不腰疼。”吉柳儿轻轻哼笑一声，对他们摆摆手，要将人赶走，“你们走吧，挺碍眼的。” 离开西厢房，苏木才发现已经下起了雪。雪花纷纷扬扬，落在庭前。 沈行在接过青簪送来的狐裘，为苏木披上。毛绒绒的领子围着她的脖子，小半张脸都被毛领遮住。沈行在又替她将兜帽戴好，最后只剩下一对清澈干净的杏眼还露着。 “沈行在，”苏木挣扎着从严实的狐裘中伸出一只手，把毛领往下拉了拉，露出嘴巴，“你还记得吉柳儿的夫君吗？” “记得。”沈行在垂下眼，将苏木的手揣进自己怀里。 那是个被沈知指来跟着他的小兵卒，年纪与他相仿，很活泼，话也很多，见谁都是乐呵呵的笑，便是被百夫长训斥，也依旧笑眯眯的，实在让人难以忘记。士兵们站岗时围炉夜话，他永远在夸自己的未婚妻有多漂亮。 也是他主动提出要假扮沈行在，掩护沈行在离开鸿谷关。 沈行在没有同意，沈家儿郎没有一个愿意苟且偷生，但他被人打晕了，一路偷送出城。醒来之后，失去了所有的亲人与朋友。 苏木将手抽回来，认认真真地抬头看着他，“沈行在，我和吉柳儿说过的话，也是我想和你说的。我们还有希望。” 沈行在抓住她的手，小小一只手，能被完全拢住，“看见了，在手上。” ＊＊＊ “锦瑶郡主，需不需要我再提醒您一遍，前不久我才将你送到野利丹手上。”吉柳儿手中提着大包小包，一脸不耐烦地跟在苏木身边。 将近年关，即便大雪，街道依旧热闹，各处都有张罗着卖年货的小贩。 在上饶，苏木只管在王府坐着等吃，在西北采买，于她而言是一件新奇的事情。 “饺子馅要猪肉馅的还是羊肉馅的？”苏木问。 “都来一点吧。”吉柳儿答，“毕竟众口难调。” “也好。”苏木很赞同她的看法，“郭宫，付钱。” 她身后跟着三四个侍卫，人人手中提满了东西。 青簪抱着点心，隐隐忧愁，她们郡主从前不这样大手大脚的。不像现在，价钱也不问，见到就说买。长此以往下去，也不知道靖远侯会不会因养不起郡主而将人抛弃。 路过一家玉器铺时，苏木驻足观望了一会儿，抬腿往里走。 铺子里已经有一位妇人，显然与老板娘是老相识，拿着一块玉佩问老板娘，“你说这一块我们家孔孔会喜欢吗？” 那老板娘笑道：“夫人挑的东西，您家老爷怎么会不喜欢。”她转身取来另一对玉佩，“您顺便瞧瞧这一对的成色，我与我家磊磊也有一对双鱼的。” “你与你家当家的琴瑟和鸣这谁不知道啊。”那夫人掩帕轻笑，“那便都包起来吧。” 苏木在一旁看得一头雾水，遮着嘴巴低声问吉柳儿，“他们怎么叫人都喜欢用叠字？” 因夫君战死西北，吉柳儿常来此祭拜，多少了解一些西北的习俗，“西北称呼关系亲密者都这样叫，就是叫名字的后一个字，譬如管你叫木木。” “那你就叫儿儿？”苏木噗嗤笑出声。 吉柳儿拉下脸，“不能叫柳柳？” “行吧，柳柳。”苏木笑得有些收不住，揉了揉脸，才上前问老板娘，“这里可有扇坠？” 她欠沈行在一枚扇坠，已经欠着许久了，到如今才记起来。 一行人大包小包回府后，正巧碰上沈行在刚刚回府，自马车上下来。 苏木杏眼一弯，朝他飞奔而去，“在在！” 沈行在被声音叫住，停下来伸臂接住她。 苏木扑进他怀中，仰起脑袋笑嘻嘻地又叫了一声，“在在！” 沈行在俊眉微挑，“叫我什么？” “在在！”苏木声音清亮，“他们说这是西北的风俗，与关系亲近之人都这么叫，好比你叫沈行在在。” 吉柳儿已经看不过眼地带着青簪先入了府，郭宫受命保护苏木，跟着她过来。 苏木指着郭宫，“再比如郭宫就叫郭宫……” 声音戛然而止。 好像不是所有人的名字都适合这么叫。 差点成了公公的郭宫庆幸地擦了擦汗。 沈行在牵着她入府，“那我要叫你什么？木木？” 苏木对这样新奇的习俗吸引，乐乐地回他，“在在！” 沈行在眉宇疏朗，“再叫几声。” “在在在在在在！”苏木乐此不疲，却没注意到沈行在的脚步愈来愈快。 沈行在脚步一转，将人带进了自己的院子。 进了屋，苏木拿出为他买的扇坠，“上回欠你的扇坠，这回还你……” 转身，声音渐弱。 门不知几时阖上了，沈行在扣住她的腰，将人压在门板上，声音低哑，“方才叫我什么，再叫一遍。” 苏木微愣，“……在在……” 沈行在勾唇，倾身迫近，“木木知不知道，只有夫妻才能这样叫，尤其……在床笫之间……” 作者有话要说： 郭宫：我擦汗不是因为差点成了大内总管，而是因为保住了一条命